March 24, 2021

Hon. Doug Ford,
Premier of Ontario
Legislative Building
Queen’s Park
Toronto, Ontario, M7A 1A1

Dear Premier Ford,

As representatives of the Association of Catholic Colleges and Universities in Canada (ACCUC) which represents twenty-one post-secondary institutions across Canada, many of which exist in federated or affiliated with Canada’s public universities, we are writing to express our deep concern for the situation currently developing at Laurentian University and its potential implications for one of our member institutions, the Université de Sudbury/University of Sudbury.

Originally founded in 1913 as the Collège du Sacré-Cœur, the Université de Sudbury is the oldest postsecondary institution in Northern Ontario and one of only a very few bilingual universities in Ontario. It has also been a federated partner of Laurentian University since the latter’s founding in 1960. The recent announcement on February 1 that Laurentian is insolvent and seeking creditor protection – an almost unprecedented development for a publicly-funded Canadian university – has us particularly concerned for the future implications for the Université de Sudbury. Despite conducting its financial operation responsibly, the Université de Sudbury is dependent on Laurentian for its financial support from the Government of Ontario.

As a Jesuit university that is open to a diverse array of students representing all backgrounds and traditions, the Université de Sudbury has a strong historical record of educating and forming leaders within the Franco-Ontarian community within the imperative of “forming women and men for others.”

As the heads of Catholic universities and colleges across Canada, we were particularly alarmed when Laurentian’s president, Dr. Robert Haché, suggested in his publicly available affidavit that “termination” of its longstanding relationships with the Université de Sudbury and its other federated colleges was one of the possibilities facing the university in order to address its financial insolvency. At this time, we respectfully draw your attention to the following information:

• The Université de Sudbury provides post-secondary courses and programs in French and English to students in Northern Ontario and from around the world.
• The Université de Sudbury is where the Franco-Ontarian flag was first raised on September 25, 1975.
• The Université de Sudbury was one of the first in Canada to establish an Indigenous Studies program. This program has long served Indigenous communities and promoted understanding and reconciliation between Indigenous and non-Indigenous people.

As the presidents, principals, rectors and rectrices of the Catholic universities and colleges of Canada, we express to you our deep concern for the present vulnerability facing the Université de Sudbury as a result of the recent revelations from Laurentian University.

Yours Sincerely,

24 mars 2021

Hon. Doug Ford,
Premier of Ontario
Legislative Building
Queen’s Park
Toronto, Ontario, M7A 1A1

Cher premier ministre Ford,

En tant que représentants de l’Association des collèges et universités catholiques du Canada (ACCUC), qui représente vingt et un établissements d’enseignement postsecondaire à travers le Canada, dont beaucoup existent dans des universités publiques fédérées ou affiliées au Canada, nous vous écrivons pour exprimer notre profonde préoccupation pour la situation qui se développe actuellement à l’Université Laurentienne et ses implications potentielles pour l’un de nos établissements membres, l’Université de Sudbury/University of Sudbury.

Fondée à l’origine en 1913 sous le nom de Collège du Sacré-Cœur, l’Université de Sudbury est la plus ancienne institution postsecondaire du Nord de l’Ontario et l’une des rares universités bilingues en Ontario. Elle est également un partenaire fédéré de l’Université Laurentienne depuis la fondation de cette dernière en 1960. L’annonce récente, le 1er février, de l’insolvabilité de la Laurentienne et de sa demande de protection contre ses créanciers – un développement presque sans précédent pour une université canadienne financée par l’État – nous préoccupe particulièrement pour la implications futures pour l’Université de Sudbury. Malgré la gestion responsable de ses opérations financières, l’Université de Sudbury dépend de la Laurentienne pour son soutien financier du gouvernement de l’Ontario.

En tant qu’université jésuite ouverte à un large éventail d’étudiants représentant tous d’origines et de traditions, l’Université de Sudbury a une longue tradition d’éducation et de formation de leaders au sein de la communauté franco-ontarienne dans le cadre de l’impératif de « former des femmes et des hommes pour les autres ».

En tant que dirigeants d’universités et de collèges catholiques à travers le Canada, nous avons été particulièrement alarmés lorsque le président de la Laurentienne, le Dr Robert Haché, a laissé entendre dans son affidavit accessible au public que la « résiliation » de ses relations de longue date avec l’Université de Sudbury et ses autres collèges fédérés en était une des possibilités qui s’offrent à l’université pour remédier à son insolvabilité financière. A ce stade, nous attirons respectueusement votre attention sur les informations suivantes :

• L’Université de Sudbury offre des cours et des programmes postsecondaires en français et en anglais aux étudiants du Nord de l’Ontario et du monde entier.
• C’est à l’Université de Sudbury que le drapeau franco-ontarien a été hissé pour la première fois le 25 septembre 1975.
• L’Université de Sudbury a été l’une des premières au Canada à mettre sur pied un programme d’études autochtones. Ce programme sert depuis longtemps les communautés autochtones et favorise la compréhension et la réconciliation entre les peuples autochtones et non autochtones.

En tant que présidents, directeurs, recteurs et rectrices des universités et collèges catholiques du Canada, nous vous exprimons notre profonde préoccupation face à la vulnérabilité actuelle à laquelle fait face l’Université de Sudbury à la suite des récentes révélations de l’Université Laurentienne.

Cordialement,