On January 27, 2017, United States President Donald Trump signed an executive order relating to immigration. This order bans individuals from seven countries (Iran, Iraq, Libya, Somalia, Sudan, Syria and Yemen) who hold valid visas and green cards from entering the United States for 90 days. The president has also banned refugees from entering the USA for the next 120 days.

The Association of Catholic Colleges and Universities in Canada shares many of the same concerns as expressed by Universities Canada regarding the devastating implications that these new restrictions will have on refugees, as well as for international students, staff, researchers and faculty in Canada who are from the affected countries:

We also join with our American counterpart, the Association of Catholic Colleges and Universities (ACCU), in objecting to this executive order:

The Association of Catholic Colleges and Universities in Canada (ACCUC) is deeply concerned that these executive orders are contradictory to basic human rights. Furthermore, restrictions for those from the specifically named seven countries will have a deleterious effect on many academic communities by stranding individuals who are temporarily in Canada for scholarly pursuits, block those needing to renew study permits that require crossing the American border, prevent family members residing in the USA from uniting with others, and prevent many from attending research and academic conferences, service learning, exchange programs, as well as field research and joint projects.

The free flow of ideas and scholarly research is imperative to our society. As leaders of our Catholic institutions of higher learning, we are very concerned that this executive order runs counter to principles of basic human rights as well as educational and scholarly pursuits. We quote from the 1990 Ex Corde Ecclesiae, The Apostolic Constitution of the Supreme Pontiff John Paul II on Catholic Universities:

Every Catholic University, as a university, is an academic community which, in a rigorous and critical fashion, assists in the protection and advancement of human dignity and of a cultural heritage through research, teaching and various services offered to the local, national and international communities.

And regarding the protection of all citizens, especially the most vulnerable, we call on all citizens across Canada and the USA to recognize that we have a moral duty to assist migrants, particularly those who are fleeing any kind of persecution. To quote Pope Francis: “It’s hypocrisy to call yourself a Christian and chase away a refugee or someone seeking help, someone who is hungry or thirsty, toss out someone who is in need of my help.”

Le 27 janvier 2017, le président américain Donald Trump a signé un décret sur l’immigration. Le décret interdit pendant 90 jours l’entrée aux États-Unis de ressortissants de sept pays (Iran, Irak, Libye, Somalie, Soudan, Syrie et Yémen) qui détiennent des visas et cartes vertes valides. Le président suspend également l’entrée aux États-Unis de réfugiés pour les quatre prochains mois.

L’Association des collèges et universités catholiques du Canada partage bon nombre des préoccupations exprimées par Universities Canada concernant les conséquences désastreuses que ces nouvelles restrictions auront sur les réfugiés, ainsi que sur les étudiants internationaux, le personnel, les chercheurs et les professeurs au Canada qui proviennent des pays touchés:

Nous nous associons aussi à notre homologue américaine, l’Association of Catholic Colleges and Universities (ACCU), qui s’oppose à ce décret:

L’Association des collèges et universités catholiques du Canada est profondément préoccupée par le fait que ces décrets sont contraires aux droits fondamentaux de la personne. De plus, les restrictions touchant les ressortissants des sept pays nommément désignés auront un effet néfaste sur de nombreuses communautés universitaires. En effet, des personnes qui se trouvent au Canada sur une base temporaire pour des activités de recherche se retrouveront coincées; ceux et celles qui, pour renouveler un permis d’études, doivent traverser la frontière américaine en seront empêchés; des résidents américains ne pourront être réunis avec les membres de leurs familles; et bien des personnes ne seront pas en mesure de participer à des colloques de recherche et conférences universitaires, activités d’apprentissage, programmes d’échange, ainsi qu’à des recherches sur le terrain et projets conjoints.

La libre circulation des idées et des recherches universitaires est essentielle à notre société. En tant que chefs de file de nos établissements catholiques d’enseignement supérieur, nous sommes très préoccupés par le fait que ce décret va à l’encontre des principes élémentaires de respect des droits de la personne, ainsi que des activités éducatives et scientifiques. Comme l’affirme la constitution apostolique de 1990 du pape Jean-Paul II sur les universités catholiques, Ex Corde Ecclesiae:

Toute université catholique, en tant qu’université, est une communauté scientifique qui, de manière rigoureuse et critique, contribue à la protection et à la promotion de la dignité humaine et d’un héritage culturel par la recherche, l’enseignement et divers services offerts aux communautés locales, nationales et internationales.

Toute université catholique, en tant qu’université, est une communauté scientifique qui, de manière rigoureuse et critique, contribue à la protection et à la promotion de la dignité humaine et d’un héritage culturel par la recherche, l’enseignement et divers services offerts aux communautés locales, nationales et internationales.